Метеоры – крупный монастырский комплекс в Греции. Он славится на весь мир, и не только из-за своего скального месторасположения отдельных объектов. Его основание – около X века. С тех пор существует непрерывно. В 1988 г. состоялось включение монастырей в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Месторасположение
Метеоры находятся в горах Фессалии (север Греции). Они также располагаются в горах Хасия, в непосредственной близости от р. Пиниос в 1-2 км к северу от г. Каламбака и в 21 км к северо-западу от г. Трикала. Сейчас действуют 6 православных монастырей. Они красуются на вершинах грандиозных скал, которые находятся на ровной поверхности Фессалийской равнины. Они достигают в высоту 600 м над уровнем моря, выступая редким геологическим явлением. Образование – более 60 млн. лет назад. Они были каменистым дном доисторического моря, которое находилось на месте равнины. Из-за воздействия ветра, воды, перепадов температур скалы получились массивными, они походят на зависшие в воздухе каменные столбы. Вот поэтому и появилось название «Метеоры».
Отшельники
Первые отшельники поднялись на эти каменистые и неприступные скалы задолго до упомянутого выше X века. Они жили в пещерах, скальных углублениях. Они основывали вблизи мест проживания небольшие площадки, которые называли «молельными местами». Здесь они молились и изучали духовные тексты. Также они участвовали в богослужениях и церковных таинствах, спускаясь в Старую Церковь Архангелов или в Церковь Богородицы. Историки говорят, что первым отшельником был Варнава, который в 950-970 гг. построил старый скит Св. Духа. Чуть позже возвели Преображенский скит, а потом скит Дуниани или Стаги.
Образование монастырского комплекса
В течение 2-3 веков Метеоры жили в атмосфере спокойствия и мира. В XIII веке начались вторжения сербов, крестоносцев, турок, албанцев. Все они хотели захватить Фессалию. Потом, а точнее в 1334 г., прибыл монах Афанасий, который был изгнан со Святой горы Афона. Его сопровождал пастырь Григорий. Они нашли пристанище на столпе Стаги, прожив там около десяти лет. Афанасий хотел создать монастырь по подобию афонских. В 1334 г. он собрал четырнадцать монахов из близлежащей округи. Вскоре на гигантской скале возвели монастырь «Великий Метеор» или Преображения. Монах же и определил правила поведения, которые должны были соблюдать монахи, живя в комплексе. Говорят, что именно Афанасии и дал название комплексу.
