Жители острова Родос в благодарность богу солнца Гелиосу за то, что он в давние времена вынес погруженный на дно Родос на поверхность, решили воздвигнуть на своей родине его гигантскую статую. Но не из камня, как это было принято в те времена, а из металла. Железо, олово, медь ценились тогда очень высоко. Но на Родосе недостатка во всех этих металлах не было, потому что незадолго перед этим, в 304 году д.н.э. родосцы отстояли свою независимость после годовой осады армией Деметрия Полиоркета. Чтобы покеорить богатый остров, Полиоркет привез новейшее достижение тогдашней военной технологии - осадные машины со всевозможным дополнительным оборудованием. Особую гордость саждавшей армии представляла гигантская башня «гелеополида», полностью окованная бронзой и железом. Невероятной массы машину приводили в движение 3,5 тысячи воинов. Отступая, Полиоркет бросил всю свою технику вместе с гелеополидой. Этот трофей и решили использовать родосцы. Они решили сделать статую бога-покровителя из бронзы. В качестве скульптора был выбран Харес из Линда, который был учеником самого Лисиппа. Сначала статую хотели отлить из бронзы, но потом отказались от этой идеи, указав мастеру только то, что ее высота должна быть «семьдесят локтей» (около 36 м.).
Харесу в процессе строительства пришлось решать не только художественные вопросы, но и искать абсолютно новые технические решения. Им действительно были применены самые высокие технологии древней науки. Например, эластичный каркас статуи (на Родосе часто были землетрясения), собранный из каменных столбов, склепанных железными обручами, напоминал скелет человека. Дальнейшая работа кузнецов тоже требовала особой точности. Они должны были выковать бронзовый лист точно той формы, которую требовал Харес, а при малейшей неточности кузнецам приходилось все переделывать.
Харес изобразил Гелиоса красивым статным юношей, стоящим на мраморном пьедестале. Голову венчал лучезарный венец. Но простояла эта гигантская статуя немногим больше полувека. При сильнейшем землетрясении у лучезарного Гелиоса подломились колени, и он пал на землю. Даже поверженный Колосс оставался чудом света еще тысячу лет. Последнее письменное свидетельство о статуе относится к 653 году, когда будущий халиф Дамаска Муавия завоевал Родос. Обломки Колосса он продал какому-то торговцу и тот вывез металл на девятистах верблюдах.
