Святой Афон можно без преувеличения назвать тем местом, где бьётся сердце Православия. Это - веками намоленное святое место, посещение которого наполняет душу истинно верующего человека ощущением благодати и защищённости Милостью Божьей.
Святой Афон - единственная в мире православная монашеская республика - расположен на одном из полуостровов Халкидики, выдающемся в море на 80 километров. Здесь причудливо сочетаются горные и равнинные пейзажи, живописные скалистые берега, омываемые тёплым морем.
Среди действующих 25-и монастырей, один русский, один болгарский и один сербский.
Русские монахи впервые появились здесь во времена Крестителя Руси, Святого Равноапостольного Князя Владимира, а обитель на месте ныне действующего Пантелеймонова монастыря была основана в конце XVIII столетия. Его нынешние насельники, сорок монахов, хранят множество уникальных реликвий, старинных чудотворных икон, священных книг и рукописей, святых мощей, среди которых глава Святого Великомученика Пантелеимона.
Монашеская Республика за многие столетия своего существования привыкла к обособленной жизни. Постоянно находясь между враждебно настроенным Ватиканом и воинственными тюркскими племенами, православные монахи стали строить свои обители подобно фортификационным сооружениям, на горных уступах. Нередко им приходилось с оружием в руках отстаивать свою веру и свои святыни.
Однако, из существовавших здесь в период расцвета 180-ти монастырей,сохранилось только 25.
В настоящее время происходит новый расцвет Святого Афона. Множество паломников посещает его ежегодно. Большинство из них – россияне.
Правительство Греции, на территории которой расположена монашеская Республика, трепетно относится к этому месту и создаёт для него режим наибольшего благоприятствования, как в плане духовной жизни, так и в плане хозяйственной деятельности.
Большое значение для возрождения Святого Афона является братская помощь Русской Православной Церкви и частные пожертвования верующих из нашей страны.
Хочется верить, что уже очень скоро это сердце Православия вновь станет биться в полную силу, распространяя духовность и истинную Веру, как здоровую кровь, питающую организм человека, жаждущего обновления и очищения от мирской суеты через возвращение к исконным духовным ценностям, дарованным нам Господом Иисусом Христом.
